白芍药为芍药科植物芍药（栽培品）及毛果芍药的根。芍药为多年生草本，生于山坡墓地林下。分布于东北、华北、陕西及甘肃等地。各城市多有栽培，午果芍药生于山地灌木丛中。分布于东北、内蒙古、河北、山西等地。各地多有栽培。栽培3至4年后，9至10月采挖根部，除去地上茎及泥土，水洗，放入开水中煮熟5至15分钟至无硬心，用竹刀刮去外皮，晒干或切片晒干。

适用于阴虚发热、月经不调、胸腹胁肋疼痛、泻痢腹痛、自汗盗汗、崩漏、带下等症。芍药甙有抗菌、解热、抗炎、增加冠状动脉流量、改善心肌营养血流、扩张血管、对抗急性心肌缺血、抑制血小板聚集、镇静、镇痛、解痉、抗溃疡、调节血糖的作用。白芍还有扩张血管的作用。白芍煎剂能抑制痢疾杆菌、肺炎链球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、溶血性链球菌、绿脓杆菌等。

白芍药味苦、酸，性微寒；归肝、脾经；主入血分，敛降而微升散； 具有养血敛阴，平肝，柔肝止痛的功效； 主治月经不调，痛经，崩漏，带下，自汗盗汗，眩晕，头痛，虚热，胁肋脘腹疼痛，泻痢腹痛，风湿痹痛，四肢挛痛。 白芍药适合人群： 虚寒症不宜单用。 白芍药食物相克： 白芍药恶石斛、芒硝；畏硝石、鳖甲、小蓟；反藜芦。 白芍药做法指导： 1.泻肝敛阴宜生用，养血止血宜炒用。 2.肝血不足，经脉失养，以致月经不调，崩中漏下，头眩昏晕者，可与当归、川芎、熟地配伍，以养血调经。 3.肝郁血虚，两胁作痛或乳胀者，可与当归、柴胡等配伍，以养血疏肝。