红菜苔历史悠久，据《生物史》载：“武昌特产红菜苔，在唐代时已是名菜。”足见红菜苔早于千余年前已负盛名。1907，徐毓华所著《湖北乡土地理》载：“马鞍之煤、宝通寺之菜，黄鹄矶头之鲤，均占优胜之土物也。”红菜苔虽为一般蔬菜，然可与马鞍之煤、黄鹄矶头之鲤媲美，其身价非同一般矣。红菜苔，久经传播，产地甚广，今已传入湖北各地及江西、四川、湖南等地。

营养丰富，含有钙、磷、铁、胡萝卜素、抗坏血酸等成分，丙种维生素比大白菜、小白菜都高。且色泽艳丽，质地脆嫩，为佐餐之佳品。

食疗功效： 活血散瘀、利肠道、止血、瘀血腹痛、吐血、痢疾便血、大便秘结。 红菜苔的烹饪方法： 红菜苔可清炒、醋炒，亦可麻辣炒。其色碧中带紫，其味鲜嫩爽口，武汉人无不喜食。当然，这其中，尤以红菜苔炒腊肉最令人难以忘怀。将红菜苔折断成4厘米长，取其嫩的部分，用清水洗净沥干；腊肉切成3厘米长、0.3厘米厚的片。然后置炒锅旺火上，放入芝麻油烧热，下姜末稍炒后，放入腊肉爆炒1分钟，用漏勺捞出。再将原炒锅连同余油置旺火上烧热，放入菜苔，加精盐爆炒2分钟，再放入腊肉合炒1分钟，用勺推匀，将锅颠荡几下，起锅盛盘，一道美味可口的佳肴也便出炉了。 　　红菜苔不仅为武汉人所喜爱，亦备受外地人青睐。相传诗人苏东坡兄妹游武昌黄鹤楼，极欲品尝传说中的天下美味红菜苔。然而那日恰逢天寒，菜苔上市稍迟。如斯苏氏兄妹只好特意在武昌多游了几日，直至品尝到红菜苔后方尽兴而去。唉，只可惜，如今虽然说是科技发达了，但红菜苔的丽影却仍不能扎根于岭南这片热土。